日曜メッセージ：「偶像から家族を守るために」 使徒の働き17:22-30

タイトル：偶像から家族を守るために

聖書箇所：使徒の働き17:22-30

あるグリーティングカード会社が、母の日に何か特別なことをしようと考えた。刑務所にテーブルを置き、受刑者に無料でお母さんにカードを送るように呼びかけたのです。そうすると、受刑者たちは長蛇の列をつくり、カードの数を追加しなければならないほどだった。しかし、また別の日に、お父さんに送る機会を作ると、書いた受刑者は一人もいませんでした。実際、聞いてみると、自分の父親が誰なのかわからないという人が多かった。

「父の日」は、人によってさまざまな意味を持つ。ある人にとっては、お祝いの日かもしれない。ある人にとっては、嫌な思い出を呼び起こす日かもしれません。父の日は、不完全な私たちの父親に感謝し、天の完全な父に栄光と賛美を捧げる機会なのです。

この前の木曜日、私はジョイフェローシップを訪問する機会がありました。ジョイフェローシップは、カプナ（人生の先輩のご年配の方）のためのミニストリーです。そこで私は、良い父親であるための知恵を分かち合ってくれるようお願いしました。その結果、良い知恵をたくさんいただきまし たので、その中からいくつかをご紹介したいと思います。1) 家族のために時間を作る、2) 家族のニーズにいつでも答えられるように準備しておく、3) 天国の父が私たちを愛してくださるように、子供を愛する、4) 子供のために祈る、5) 子供の話を聞く、6) 愛していると伝える、7) 子供を躾ける、8) 母親を愛する。

父親には多くの役割と責任があります。父親は家族を守ります。父親は家族を養います。父親は家族を導く。父親は家族を愛する。父親は家族をキリストの弟子として育成する。父親は、家族の中心にイエスを招きます。時代は変わり、さまざまな家族の形がありますが、家族をリードし、導き、愛するという点で、父親の役割は重要です。繰り返しになりますが、完璧な父親はいません。誰にでも間違いはあります。それでも、私たちは常にキリストを追い求め、家族をキリストの方に導くように召されているのです。

1）偽りの神々。私たちの文化は偶像で満たされています。今日は偶像の話が出てきますが、偶像とは真の神ではないものを、あたかも神であるように崇拝する対象のことを言います。今日の箇所で、パウロはアテネという都市に入ります。アテネは昔のような偉大さはもうありませんでしたが、それでもローマ帝国の文化的で知識がある中心地の一つでした。アテネは、ソクラテス、プラトン、アリストテレスといったギリシャの偉大な哲学者が活動していた都市であった。壮大な建造物や芸術作品、神殿などが多く存在していた。

現代人にとって、アクロポリスやさまざまな種類のギリシャ建築、美術、彫刻の写真を見ると、感心します。とても印象的です。しかし、ギリシャ人にとって、それらは単なる芸術作品以上のものだったのです。それらは異教の神々の神殿で、人々は実際にこれらの神々を崇拝していました。アテネには、偶像がたくさんありました。パウロは、この町にあまりに多くの偶像があるのを見て、非常に心を痛めました。使徒17:16「さて、パウロはアテネで二人を待っていたが、町が偶像でいっぱいなのを見て、心に憤りを覚えた。」パウロは、アテネに偶像があふれていることに、怒りさえ覚えていた。そこで、彼はアテネの人々と討論し、福音を宣べ伝えました。

背景や文化によって、偶像との付き合い方は様々でしょう。偶像には、さまざまな形態があります。偶像は、真実ではない神の像または表現です。偶像は、通常、木、石、または金属で作られます。現在では、木や石の偶像はここアメリカではそれほど普及していませんが、日本ではまだ非常に一般的です。

しかし、また別の形の偶像は、世の中に非常に多く存在しています。アメリカの牧師、神学者が書いた「Counterfeit gods（偽りの神々）」という本があります。彼は偶像をこう定義しています。「偶像とは、私たちがそれなしには生きられないものである」。偶像とは、神に取って代わるものです。神を押しのけてしまうものです。どんなものでも偶像になる可能性があり、特に人生における良いものはそうです。神が私たちに与えてくださった最高の喜びが、偶像になることがあるのです。

パウロがアテネにいたとき、エピクロス派とストア派の哲学者たちに直面した。エピクロス派の世界観は物質的で、快楽を人生最大の益とみなしていた。快楽は、知識を得て、慎ましく生きることで得られる。ストア派の世界観はすべてのものに神が宿っている、一切万有の全体がすなわち神である。ストア派は自然との調和を図り、自給自足を重視した。昔の偶像の考え方が現代にも残っていますね。

お金、成功、快楽の偶像は、私たちの文化のいたるところに見られます。お金があればあるほど、幸せになれる。お金があれば、成功があれば、自分の人生に意味があると感じ、自分には価値があると知り、意義と安心感を得ることができるのです。文化に染まっているのです。それは私たちの生活の一部となり、私たちのライフスタイルになってしまうのです。

神は私たちの人生を豊かに祝福してくださっています。神は私たちの人生を物質的な祝福で満たしてくださいました。神は、私たちが人生を楽しみ、新しいことを経験し、喜びを得ることを望んでおられます。しかし、残念ながら、私たちの心は、お金や成功、快楽に依存しがちです。「それさえあれば、私の人生に意味と価値がある」と言うのではなく、「キリストがいるから、私の人生には意味と価値がある」と宣言しましょう。

気づかないうちに、自分を偶像としてしまうこともあります。私のやり方、生き方、考え方が一番。神などいらない。あなたの人生の主である神を無視することです。それは、神の意志、目的、教えを、自分の意志、欲望、野心に置き換えることです。

父親として、親として、そして私たち全員にとって、身近にある偶像を見分けることが大切です。偶像はメディアやテレビを通して私たちの家庭に入り込んできます。私たちは時代や環境の影響をすぐに受けてしまいます。しかし、私たちはキリストを家庭の中心に置かなければなりません。木や石でできた偶像を崇拝しないことは簡単かもしれませんが、それと同時に私たちの文化の中にある目に見えない偶像の存在も警戒しなければいけません。

2）創造物ではなく、創造主を礼拝する。日本で育った私は、毎日約1時間をかけて、学校に通っていました。自転車で駅まで行き、電車に乗り、また違う電車に乗り換え、学校まで10分ほど歩いたものです。毎朝、自転車で駅に向かうとき、川沿いにあるお地蔵さんの祠を通っていたのを覚えています。この台より少し大きいくらいです。学生の時はいつもそれが不思議でした。なぜこんな小さなものを崇拝するのか？なぜ、人間の手で作られたものを拝むのか？

パウロはアレオパゴスの人々に語りかけた。アレオパゴスとは、「アレスの丘」という意味で、アレスはギリシャ神話の戦いの神です。ここは、市民的、宗教的な事柄を監督する議会であった。政治的であると同時に宗教的な評議会でもあった。評議会には哲学者や宗教家などがいた。パウロはアレオパゴスの前で、アテネ人がいかに神々に対する宗教心が強いかと語り、不思議な祭壇があることを言った。使徒17：23「道を通りながら、あなたがたの拝むものをよく見ているうちに、『知られていない神に』と刻まれた祭壇があるのを見つけたからです。そこで、あなたがたが知らずに拝んでいるもの、それを教えましょう。」

アテネに 「知られていない神に」と書かれた祭壇があった。これはどういうことか分かりますか？アテネの人々は、自分たちが崇拝しているものについて無知だったのです。パウロはアテネの人々に、悔い改め、偶像から離れ、唯一の真の神を礼拝するように言っています。私たちは神のみによって生き、動き、存在するのです。すべての礼拝、崇拝、誉れ、賛美は神のみに属します。

アテネの人々は、神殿や祭壇がない神々を怒らせないために、未知の神のために祭壇を建設したのです。彼らは、神を怒らさないように、すべての神々を崇拝したかったのです。パウロは、唯一の真の神は創造主であり、すべてのものを支配していて、命を与えられ、歴史を導かれ、御子イエス・キリストを通して御自分を啓示された、と説明します。

創造主を礼拝できるのに、なぜ被造物を礼拝するのか？永遠の神を礼拝できるのに、なぜ一時的なものを礼拝するのでしょうか。私たちのすべての必要を満たしてくださる神を礼拝できるのに、なぜ部分的な充足しか得られないものを礼拝するのでしょうか。あなたを決して見捨てない神を信頼できるのに、なぜ失敗するとわかっているものを信頼するのですか？

レビ記26:1「あなたがたは自分のために偶像を造ってはならない。また自分のために彫像や石の柱を立ててはならない。あなたがたの地に石像を立てて、それを拝んではならない。わたしがあなたがたの神、主だからである。」私はこの一節が大好きです。偶像を拝んではならない。私は神である。私は創造主である。私は命を与える。私は主権者である。わたしは主である。礼拝は私のものである。私は「あなたの」神である。私は与え、祝福し、回復し、救う。神は、単なる被造物に信頼を置くのではなく、あなたの創造主である私に目を留めなさい、と言っているのです。

3）偶像から離れ、キリストを追い求める。パウロは、信者たちに偶像から逃れるよう促しています。第一コリント人への手紙10:14。「ですから、私の愛する者たちよ、偶像礼拝を避けなさい。」 「避ける」とは、「走って去る」「抜け出す」という意味です。偶像と全く関係を持たないことです。偶像は、家庭や家族に破壊をもたらします。これは、家族を破壊し、引き離すためのサタンの戦略です。

もし私たちが家族をキリスト中心に考え、信仰を深めることを望むなら、神の御言葉が家族の土台とならなければなりません。喜びは、真のクリスチャンの家庭の特徴です。クリスチャンの家庭は整然としています。キリストを中心とする家庭は、恵みに満ちていなければなりません。クリスチャンの家庭は、奉仕の場である。キリストを中心とする家庭は、霊的訓練が実践される場所である。「キリストはこの家の主であり、すべての食事の見えない客であり、すべての会話の静かな聞き手である。」