日曜メッセージ：「恐れるな」創世記45:24~46:7

聖書箇所：創世記45:24~46:7

タイトル：「恐れるな」

高校生の頃、初めて一人旅をした時のことを思い出します。1週間ほどかけて九州を自転車で回りました。長崎はキリスト教の歴史があるので、ぜひ行きたいと思いました。神戸からフェリーで大分へ行き、とてもわくわくしていたことを覚えています。しかし、フェリーを降りたとき、私は一人きりであることに気づきました。フェリーを降りたときは朝の5時頃で、私は最後の一人でした。私の周りには誰もいませんでした。車もない。人もいない。私は孤独を感じ、このまま進んでいいものか、どうか迷ったことを覚えています。しかし、山の中の細い道を自転車で走っていると、十字架が見えたのです。その瞬間、神が一緒にいてくださるような気がして、安心しました。

ヨセフは兄たちに自分の正体を明かした後、飢饉のためにヤコブと家族全員をエジプトに連れてくるように兄たちに告げました。ヤコブの家族はエジプトのゴシェンという地方に住むことになります。兄たちはカナンの故郷に戻り、父ヤコブにヨセフのことを話します。創世記45:24~46:7 

ヤコブがヨセフが生きていること、そしてヨセフが自分にエジプトへ来て欲しいと願っていることを知ったとき、ヤコブにとって非常に難しい決断であったに違いありません。自分の知っているものをすべて捨てなければなりません。ヤコブは悩み、神の知恵と方向を求めたでしょう。ヤコブは、自分が何をすべきかについて考え、眠れぬ夜を過ごしたことでしょう。ここにいるべきなのか。行くべきだろうか。苦悩と不安の時、神はヤコブに語りかけ、神の御心の安心と平安を与えました。

移行の時と変化は、しばしば人生で最も困難な時期です。人が経験する変化には、さまざまな種類があります。もしかしたら、あなたも今、人生の中で何らかの変化を経験しているかもしれません。もしかしたら、今年、変化を期待しているかもしれません。もしかしたら、神があなたに人生の新しい季節を迎えるようにと呼びかけておられるのかもしれません。もしかしたら、あなたは変化を躊躇しているかもしれません。

もしかしたら、この変化で何が起こるか恐れているかもしれません。新しい仕事でしょうか？新しい家でしょうか？経済的な状況の変化でしょうか？家族の状況の変化でしょうか？健康状態の変化でしょうか？ヤコブのように、あなたは変化や移行を恐れているかもしれません。しかし、たとえ状況が変わっても、イエスは、昨日も今日も、とこしえに変わることがありません。今日の聖書のお話を通して、神はあなたと共におられ、あなたを愛しておられることを心に留めることができますように。

まず、ヤコブの迷いと恐れを理解することから始めましょう。この箇所では、ヤコブがエジプトへの渡航を即決したかのように見えますが、彼は明らかに恐れていました。ヤコブの恐れ。1）愛する故郷から離れる。2）未知の世界に入る。3）未知の将来に入る。

1）愛する故郷から離れる。ヤコブが恐れていた理由の一つは、過去の飢饉の時、神は父親のイサクがエジプトに行くことを禁じていたからであります。創世記26章には、その土地に飢饉があったと書かれています。カナンは父アブラハムに与えられた土地であり、これは神から約束された土地であるから、神はイサクにエジプトに下ってはいけないと命じられました。イサクは神に従い、彼は留まりました。ヤコブはこの話を覚えていたのでしょう。彼は、アブラハム、イサク、そして自分自身と神との契約を十分に理解していました。自分が立っているこの土地、家族が住んでいるこの土地は、神が約束された土地であるということ。

ヤコブは神の命令を破っていたのか？ヤコブは神の約束を放棄したのでしょうか？ヤコブは彼の家族が築こうと努力した全てを台無しにしたのでしょうか？ヤコブは間違いを犯したのでしょうか？ヤコブは信仰の人であり、自分のする決断により、神を敬うことを望んでいました。ですから、エジプトに移住することは、彼にとって簡単な決断ではありませんでした。

誰にとっても、故郷は大切なところです。みなさんもご存知だと思いますが、日本の古い童謡で「ふるさと」という歌があります。

兎(うさぎ)追いし　かの山　　小鮒(こぶな)釣りし　かの川
夢は今もめぐりて　　忘れがたき　ふるさと

こころざしを　果たして　いつの日にか　帰(かえ)らん
山はあおきふるさと　水は清き　ふるさと

私は神戸で育ったのですが、神戸は港町でとても都会的です。でも、なぜか神戸のことを考えると、緑の木々や澄んだ水を想像してしまいます。今父がハワイにいるので、よく神戸の話をするのですが、余計に懐かしくなりました。ヤコブにとっては残念なことですが、彼はもう故郷に帰ることができないかもしれません。

2）未知の世界に入る。これは多くの人が経験したことがあることだと思います。今まで行ったことのない国へ引っ越すこと。ヤコブはエジプトに行ったことがない。異国です。イスラエル人は羊飼いで、家畜の世話をしていたので、エジプト人から軽蔑されていました。エジプトは違う言葉を話し、違う文化を持っていました。そしてエジプトは偶像を礼拝していました。ヤコブにとって、エジプトは未知の世界でした。

故郷を離れる気持ちを知っている人は多いと思います。アメリカ本土や日本で育ち、ここに移住してきた人もいらっしゃるでしょう。それは簡単な決断ではありません。私と妻が日本の家族に別れを告げ、一緒にイリノイ州に引っ越した時のことを今でも覚えています。空港で別れを惜しんだのを覚えています。妻は泣いていました。大切な人たちだけではなく、自分の家、自分の知っているもの、自分の慣れ親しんだものに別れを告げるのです。

3）未知の将来に入る。あなたの人生にも、未知の将来に直面する瞬間があったかもしれません。今、 ヤコブのように未知の未来に直面しているかもしれません。ヤコブにとって最大の不安の一つは、家族の安全とケアをすることだったと思います。彼は、自分の家族が安全であると100％の自信をもって言うことができなかったでしょう。

ヤコブは大きな変化に直面しています。ヤコブは恐れていました。私はヤコブに共感します。これは彼にとって最大のチャレンジの瞬間であったかもしれない。しかし、その最も困難な時に、神はヤコブに直接語りかけられました。創世記46章2節～4節「神は、夜の幻の中でイスラエルに「ヤコブよ、ヤコブよ」と語りかけられた。彼は答えた。「はい、ここにおります。」すると神は仰せられた。「わたしは神、あなたの父の神である。エジプトに下ることを恐れるな。わたしはそこで、あなたを大いなる国民とする。このわたしが、あなたとともにエジプトに下り、また、このわたしが必ずあなたを再び連れ上る。そしてヨセフが、その手であなたの目を閉じてくれるだろう。」

神はヤコブを名前で呼び、直接語りかけられました。神の言葉は、ヤコブに自信と平安を与えます。神はご自分が神であることを二度繰り返し、神はご自分がヤコブの先祖の神であることを明言されます。神はヤコブの家族を愛し、大切にし、決して見捨てないことをヤコブに伝えておられるのです。神はヤコブのためらいと恐れを理解され、「恐れることなくエジプトに下れ 」と仰います。過去に父親がエジプトに行くことを許されませんでしたが、今回はヤコブに明確な指示と許可を与えているのです。神は、ヤコブとその家族がエジプトにいても、ご自分の約束を守り続けることを表明しています。そればかりか、神はヤコブと一緒に行き、神がいつもしてくださったように、家族を守り、養ってくださると安心させます。

恐れへの対処。1）神を第一とする。2）神はともにおられる。3） 神はあなたの行くにも帰るにも守られる。

1）神を第一とする。ヤコブのように、すべての物事において神を第一に考えましょう。ヤコブが自分のものすべて持って出発し、ベエル・シェバに着いたとき、神にいけにえを捧げました。彼はエジプトに行くときも神を第一に考えました。神がヤコブに語られたとき、ヤコブは「私はここにいる」と言い、神に身を委ねました。神が彼に語りかけた後、彼はベエル・シェバを離れ、エジプトに旅立ちました。ヨセフは非常に難しい決断をしましたが、神に従順であり、礼拝を捧げました。ヤコブは、神と議論もできました。「これは良い考えでしょうか」「神よ、約束の地に残った方が良いと思います」 ヤコブは神を無視することもできました。しかし、ヤコブはすべてにおいて、神を第一に考えました。

信仰の最も難しい時期は、変化や移行の時期です。しかし、その時こそ、神を求め、神に従う最も重要な時なのです。「まず神の国と神の義を求めなさい。そうすれば、これらのものはすべて、それに加えて与えられます。」あなたが神を第一にすると、神はあなたに必要なものすべてを報いてくださるでしょう。

2）神はともにおられる。神がヤコブに語られた言葉は、今日も同じです。神がヤコブに語ったのと同じ言葉が、今日も私たちの心に響いています。私たち一人一人に、「恐れるな」と語りかけておられるのです。イスラエルという国が滅亡に直面したとき、神はイザヤを通して言われました。「恐れるな。わたしはあなたとともにいる。 たじろぐな。わたしがあなたの神だから。 わたしはあなたを強くし、あなたを助け、 わたしの義の右の手で、あなたを守る。」（イザヤ書41:10）これは軽い言葉ではありません。これらは軽い約束ではありません。神は、目的と真理をもって、これらの言葉を私たちの人生の上に語られます。恐れは人を抑制します。恐れは、私たちの信仰の歩みを抑制し、束縛します。もし信仰に恐れが入り込むと、私たちは麻痺してしまうのです。

何を恐れているのですか？拒絶？失敗？間違った決断をすること？知識不足？経済的なこと？病気？パンデミックの始まりの頃、人々はこの新しいウイルスをとても恐れていたのを覚えています。私も恐れていました。しかし、このチャペルで、たった椅子が2つしかないときに、この箇所を読んだことを覚えています。この聖句は私に大きな慰めと平安を与えてくれました。神は、イザヤとヤコブに何とおっしゃるのでしょうか。神は彼らの神であると述べています。神は言う、恐れるな、わたしはあなたとともにいる。

3） 神はあなたの行くにも帰るにも守られる。先週、礼拝後の子どもの時間に、私は、ヨセフが投獄されたとき、神がヨセフと共にいてくださったことを子どもたちに話しました。暗くて怖い場所でも、神はヨセフと一緒にいてくださる。そして、「神は、あなたがどこにいても一緒にいてくださる。食べているとき、寝ているとき、歩いているとき。家にいるときも、外にいるときも。いつ、どこで何をしていても神は一緒にいてくれるよ」と言いました。すると、みんなビックリしてしました。

私たちが恐れる必要がないのは、神があなたとともにおられるからです。詩編121編8節「主はあなたを行くにも帰るにも今よりとこしえまでも守られる。」神はヤコブに一緒に旅をすることを約束されました。同じように、神はあなたの行きと帰りを守ってくださいます。

ハワイはとても住みやすいところです。ここはパラダイスです。私はいつも、もし神が他の場所に呼ばれたら、私は神を信頼してきちんと従うことができるだろうか、と自分に問いかけています。私たちはしばしば、自分の日常、自分の家に安住してしまうことがあります。イエスは「わたしについて来なさい」と言われました。これは最もシンプルでありながら、最も難しい命令です。

今日、イエス様はあなたにどのように語りかけておられるのでしょうか。「来なさい」と言われているのでしょうか？「助けなさい」でしょうか？「許しなさい」でしょうか？祈りなさい」でしょうか？神は毎日、御言葉を通して、御霊によって、私たちに語りかけておられます。神はあなたが従順な人生を送ることを待っておられるのです。